在离云南省会昆明不远的小城玉溪，已经出现了堪比景德镇青花瓷和官窑青瓷的瓷器。这些瓷器造型优美，图案简单，釉色纯正。但由于种种原因，它逐渐消失在历史的尘埃中，直到近几年人们才重新发现它的美。这是云南玉溪青花。
在玉溪市红塔区红塔山下瓦窑村旁的树林里，坐落着全国重点文物保护单位玉溪古窑址。这是一座依山而建的瓷窑，像一条火龙卧在山坡上，故称“龙窑”。窑长约30米，宽1.75米，倾斜度12度，非比寻常。现在，经过考古发掘，所有值钱的元、明青花瓷件都被搬到了窑子和玉溪博物馆旁边的展区。
1960年12月，云南省博物馆研究员葛在玉溪调查收集文物时，偶然发现了几件元代青花瓷器残片。他在瓦窑村发现了三处古窑址，分别是“平遥”、“上窑”、“古窑”。当时窑里到处都是青花瓷片和渣饼。这是云南首次发现古陶瓷窑址。欣喜若狂的葛随后在《考古》杂志上发表了一篇题为《云南玉溪发现古瓷窑址》的文章。这一发现引起了考古界和陶瓷界的强烈关注，并得到了高度评价。专家认为，玉溪窑青花无论从青花器的器身造型、绘画风格、色彩来看，都具有元末明初的风格，这意味着云南釉下彩瓷器的烧制技术已经完全成熟，在历史上具有高超的水平。因此，玉溪窑被学术界认为是除景德镇外烧制元明青花瓷的重要窑。玉溪窑与江西景德镇、浙江江山一起，被著名学者冯献明称为“中国青花瓷三大产区”。
北京故宫博物院藏元代玉溪窑青花鱼藻玉壶春瓶和玉溪博物馆藏青花狮滚绣球盖壶是现存的元代玉溪青花瓷珍品。玉溪博物馆馆长陈太民认为，这两件青花瓷器造型完整，彩绘精美，色泽青蓝，是玉溪元青花的杰出代表。
故宫博物院藏玉溪窑青花鱼藻纹春瓶
玉溪博物馆藏玉溪窑青花狮滚绣球盖罐
玉溪青花是早期青花，是中原文化与云南民族文化交流融合的产物，是陶瓷文化传播改变当地风俗习惯的见证。比如云南最开始就没有碗。正是陶瓷的引入，使得碗成为当地人的日常用品。
在艺术风格上，玉溪青花是一种大写意的绘画风格，一种简单、直白、奔放的艺术语言；颜色方面，玉溪青花瓷胎为灰色，青花为深蓝色，釉色偏青；绘画题材多种多样，有玉溪青花、山水、人物、花鸟、写实、抽象等。
但到了清代，由于中原文化和器物的流入，玉溪青花逐渐销声匿迹，清朝二百多年的历史上没有任何记载。直到2013年，在云南玉溪政府和社会各界学者的努力下，玉溪古窑成为全国重点文物保护单位。同年，“玉溪青花瓷烧制技艺”被列入云南省非物质文化遗产名录。玉溪市成立玉溪窑发展研究中心，成功复烧元明玉溪窑青花瓷。让云南这个瓷都再次回归人们的生活，焕发出新的光彩。
