酥油茶，顾名思义，是由茶叶、酥油和水制成的日常饮品。藏民之所以每天离不开这种饮料。主要是因为他们生活在有“世界屋脊”之称的青藏高原。这个地区空气稀薄，气候寒冷，雨水稀少，蔬菜水果更少，常年以奶、肉、巴赞为主食。所以要用茶来消除“腥肉”和“热大麦”，补充营养成分的不足。所以酥油茶成了藏民每天必不可少的饮料。
据说酥油茶是唐代文成公主所创。文成公主结婚前非常喜欢喝茶。她嫁到西藏的时候，嫁妆里有很多箱名茶。西藏人民的饮食主要是牛肉、牛奶和巴赞，很少有水果和蔬菜，这使文成公主非常不适应。她开始厌倦喝茶，感觉好多了。然而，几年后，她身边的茶不多了。离长安很远，她担心一时给不了。她在牛奶里掺了一些茶叶，觉得很不错，就形成了奶茶。文成公主把这个奶茶送给各位大臣，他们都觉得喝了奶茶能提神养胃，解渴提神。于是藏民纷纷从内地购买茶叶，使得奶茶在藏区流行起来。
后来，文成公主将酥油、松子和少许盐一起煮成酥油茶。这种茶好喝、好喝、口感更好，很快得到了藏民的认可。出于对文成公主的尊重，他们把酥油茶作为犒赏和孝敬客人的最隆重的礼仪。
制作酥油茶用的酥油是煮牛奶或羊奶，是牛奶搅拌冷却后表面凝结的一层脂肪。先将茯砖茶加水煮沸制成茶汁，然后在茶汁中加入酥油、炒熟捣碎的核桃仁、花生、芝麻粉、松子等，再将少量的盐、鸡蛋等放入竹制或木制的茶桶中。然后用木棒上下搅拌，使茶、油、盐融入水和奶中，最后倒入锅中加热，就成了香味浓郁的酥油茶。
酥油茶是由多种食品配料调配而成的饮品，所以色泽浅黄，味道鲜美，咸中带香，咸中带甜，清香多样。可以解渴、充饥、取暖、补充营养，成为藏民最喜爱的日常饮品。
