乌龙茶是一种半发酵茶，茶性温和。发酵度温和的乌龙茶可以存放18个月，需要放冰箱保存。烘焙充分、发酵度高的乌龙茶可存放3~5年，因此可常温存放。同时应避光、防臭、防潮。
台湾省的香型铁观音或者文山宝中，没有经过烘焙或者烘焙程度轻微的，保质期没有预期的长。一般来说，如果放在冰箱里，可以保存18个月左右。烤出来的，像武夷岩茶，即使过了两年也还能喝。
乌龙茶(绿茶)，属于半发酵茶，是清香型的乌龙茶。建议喝新茶。但是，火焙乌龙茶，如武夷岩茶、浓香铁观音、台湾省炭焙乌龙茶等。充满火味，可以先放一边，退火后再喝。花果的香味和口感会更加和谐。
乌龙茶制作过程中有一个非常重要的环节：烘焙。烘焙的目的是降低茶叶的含水量，使含水量保持在4%-6%之间，防止茶叶在储存过程中品质变差，进而延长储存寿命！
烘焙工艺是闽北乌龙茶(也叫武夷岩茶)的特色。如：大红袍、肉桂、水仙等。用炭火烘焙的茶叶会有一种“火的香气”。为了防止茶叶的火味掩盖原有的茶香，过一段时间就会喝掉一半，也就是俗称的“消火”。
轻度烘焙的大红袍，一般可以等1到5个月再喝，口感最好；烤的重的，要半年到一年。既然“消火”需要这么长的时间，那么茶叶的保存时间可以很长，一般是三到五年。但需要注意的是，岩茶时间长了容易变绿。变绿后需要重新烘烤。如果变绿，多次烘焙，茶的味道会逐渐变差。
茶叶存放时间较长，超过三五年，一般可称为老茶。“老茶”这个概念不是近几年才有的，过去在人们中间也存在过。
能存放很久的茶叶，是经得起时间考验的。如果能长期保存，说明所含物质足够丰富。在正常合理的储藏环境下，物质发生了一些变化，使茶叶形成了更深层次、更丰富的品质特征。
