三炮台是由茶叶、菊花、桂圆、葡萄干、大枣或干荔枝、冰糖等材料制成。因其所用茶具精致小巧,由茶盖、茶碗、茶盘三部分组成,故称三炮台或盖碗茶。
三炮台是兰州人特有的好客之道。在黄河上,在岚山上,在饭店里,随处可见。其特点是配料精致,八种配料汇聚一杯,形成具有浓郁西北特色的国茶。
好客的兰州人总是沏一碗热气腾腾的盖茶。冲泡好的茶具由盖、碗、茶托三部分组成。称为“盖茶”或“三泡桌”,盖天、撑地、服人。所以也叫“三才碗”。
“三泡表”的真正含义是这碗茶要三次水才能变好。第一次水只倒一半,一般不喝,灌第二次水,直到茶汤溢出。这时候茶汤就清澈了。第三次加水时,茶叶逐渐冒泡,冰糖逐渐融化,枣、带核的杏、圆(桂圆)也逐渐开花。香气四溢,入口口感恰到好处。
三炮台一般用春剑茶,主要材料有冰糖、桂圆、杏、枣、枸杞。这些材料的营养价值不言而喻。其他材料,如葡萄干、山楂、菊花、玫瑰等,可根据个人喜好增减。