铁观音的发源地是福建省安溪县西平镇，西平镇是铁观音、本山等名茶的发源地。2002年被中国家乡推荐宣传活动组委会认定为中国铁观音茶的发源地。同时，西平镇也是安溪县重要的茶叶交易市场之一。
平西属于亚热带湿润季风气候，夏季高温多雨，冬季温和少雨，四季分明。年平均气温在16-19之间，年降水量在1700-2100毫米之间。西平地形差异很大，地面起伏很大，气候垂直变化。“一山有四季”、“十里不同天”、“高低不同”、“隔山不同风不同雨”是各地气候差异的生动写照。“湖上春(上窑)和南山夏(瑶山)”反映了气候对采茶时间的影响。影响西平的常见灾害性天气有：台风、春末寒、夏旱、霜冻。
西平有相当数量的茶园，年产茶叶6000吨，优质铁观音生产基地1.5万亩。以茶为生或参与茶的人口占90%以上。茶园数量和茶叶年产量均居全县第一。西平的茶树种类繁多，包括铁观音、黄金桂、本山、大闸蟹等等。
西平是安溪铁观音的发源地。其茶的茶质是纯传统方法，所以茶质比较真实正宗。茶叶品质主要有三个特点：汤浓、韵亮、清香。
“浓汤”是指冲泡出来的茶汤呈金黄色，色泽鲜艳，颜色较深；
“韵明”是指安溪铁观音特有的“观音韵”明显，饮后口腔、咽喉感觉爽朗；
“微香”是指相比较而言，其汤味香而不腻而不烈。
据悉，西平铁观音具有这样的茶叶品质特征，一方面是因为其特殊的地理气候等地理条件；另一方面，由于当地茶农坚持传统的制茶方法，尤其是秋茶很少使用空调制茶，注重发酵，所以具有明显的特色。
