铁观音有好坏之分：好的铁观音肥壮、厚重、均匀，声音轻脆，而劣质铁观音茶味平淡、燥性差、声音沉闷；好的铁观音是沙绿色，油润有光泽，坏的铁观音是绿色，无光泽。好的铁观音香味持久、顺滑、醇厚；不好的铁观音汤色空，味浅，淡而无味。
铁观音区分好坏：
1.观察形状
优质铁观音茶条卷曲、紧实、厚重，腹绿色、蜻蜓头形，色泽鲜亮，砂绿色，叶表带上有鲜艳的红点和白霜。
听声音
精品茶叶比普通茶叶更紧更重。若将少量茶叶放入茶壶，可听到“当当”的声音，其清脆声为第一，哑声为第二。
检查颜色
汤色金黄，浓郁清澈，茶叶冲泡后叶底厚实明亮(铁观音茶的特点之一，叶背弯曲)，有丝滑光泽。这是上面，接着是汤的暗红色。
闻熏香
精致的铁观音茶汤鲜香四溢，其特有的清香馥郁持久，让人心醉神迷。有“七泡更香”的美誉。国内外近期的实验研究表明，安溪铁观音含有的香气成分种类最为丰富，中低沸点香气成分的比例明显大于其他品种茶树鲜叶制成的乌龙茶。所以安溪铁观音独特的香气让人心醉。一杯铁观音打开，立刻就闻到香味，满屋子都是香味。
5.品韵
古人有句妙语，“不尝甘露，先闻圣妙香”。喝一口，轻轻转动舌头。你能感觉到茶汤醇厚甘甜。慢慢咽下，香甜绵密，韵味无穷。那独特的“观音韵”呢？茶人至今无法解释清楚，只好留给后人评判，这就是安溪铁观音的魅力所在。
拧干和拧湿
用手指捏茶叶，可以判断出新茶的干湿程度。
7.清楚
看主要茶叶是否掺有油茶阿贝尔。茶梗、竹片等生产过程中的夹杂物。
