斗茶起源于唐朝，造就于生产贡茶闻名世界的建州茶乡，是新茶做成后，茶人评定新式茶品序的一项赛事主题活动。有比方法、斗胜负的特性，颇具挑战性。一场斗茶的成败，宛如现如今一场足球比赛的成败，为广大观众所关心。因而，唐称“茗战”，宋称"斗茶”。
决策斗茶输赢的规范，一是茶汤颜色。即茶叶茶的色调。规范要以纯白色为上。青白、灰白色、白黄，则等而下之。色纯白色，说明茶质细嫩，蒸时熟度恰如其分，偏色青，说明蒸时熟度不够；色泛灰，是蒸时熟度太老；色发黄，则采制不立即；色发红，是蛋糕烘焙熟度已过头。
二是汤花。即指炒面涌起的泡沫塑料。决策汤花的好坏也是二条规范：第一是汤花的颜色。因汤花的颜色与茶汤颜色是息息相关的，因而，汤花的颜色也要以鲜白为上；第二是汤花涌起后，水迹出現的早中晚。早者为负，晚者为胜。假如茶末研碾细致，点汤、击拂恰如其分，汤花匀细，有若“冷粥面”，就能够 咬紧盏沿，久聚经久不散。这类最好实际效果，故曰“咬盏”。相反，汤花涌起，不可以咬盏，会迅速散了。汤花一散，汤与盏相连的地区就外露“水迹”。因而，水迹出現的早中晚，就变成决策汤花好坏的根据。
斗茶，多见两个人，三斗二胜，测算输赢的专业术语叫“相距几水”。
