清朝乾隆弘历，当政掌权六十年，长年八十八岁，这一寿龄即便在如今都是高寿的了，而在古代中国的君王中也是名列第一的。民俗广为流传着许多 有关乾隆皇帝与茶的小故事，涉及种茶、喝茶、采水、茶名、茶诗这些与茶有关的各个方面。
流传，乾隆六次南巡到杭州市，曾四度到过杭州西湖茶区。他在龙井茶母狮子峰胡公庙前饮西湖龙井茶时，称赞荼叶香清醇美，遂封庙前十八棵油茶树为“御茶”，并派专职人员照看，岁岁年年采制朝贡到宫里，自然茶人就是说他自己，“御茶”迄今旧址犹存。乾隆皇帝十六年，即１７５２年，他第一次南巡到杭州市，在天竺收看了荼叶采制的全过程，颇有体会，写了《观采茶作歌》，在其中有“地炉微火缓缓添，乾釜柔风旋旋炒。慢炒细焙有次第，艰辛时间殊许多”的诗词。皇上可以在观查中体知茶人的艰辛与炒茶的不容易，也算作弥足珍贵。
乾隆并不是死在位上的，只是“知老退位”的。传说故事在他决策让给帝位给十五子时（即之后的道光皇帝），一位老臣不乏痛惜地进谏道：“国不能一日无君呵！”一生好饮茶乾隆皇帝却端起御案上的一杯茶，说：“君不能一日无茶。”这或许是风趣玩笑话之语，或许是“我该退休闲娱乐饮”之意，或是是并行不悖。
乾隆皇帝在茶事中，以君王之尊，穷奢极欲，倍求精密，哪些场面都能够做得到。他首倡在重华宫举办的茶宴，奢华庄重，极其注重。据徐珂《清稗类钞》记述：“乾隆皇帝中，元旦节后三日，钦点侯王重臣之能诗者，宴席于重华宫，演剧赐茶，命仿柏梁体联句，以记其盛，复当席御诗二章，命诸臣和之，岁认为常。”他还要求，凡举行宴会，务必茶在酒前，这针对极其高度重视顺序的中国人而言其实际意义是挺大的。
乾隆皇帝六十年（１７９６年，他是在这一年退位的）举办的千叟宴，宴客八百桌，被称作“千古没有之盛法”。与宴者三千零五十六人，作诗三千余首，参宴者毫无疑问全是那时候的非一般人，却好像沒有留有哪些名章妙句。
饮茶鉴水，乾隆皇帝特有所好。他品味洞庭中产阶层的“君山银针”后称赞绵绵不绝，令本地每一年朝贡十八斤。他还赐名福建安溪为“铁观音茶叶”，此后安溪茶声名大振，迄今长盛不衰。 乾隆皇帝晚年时期让位后仍嗜茶如命，在北海市镜清斋内所设“焙茶坞”，悠闲自在品味。
