据史料记载，在太平天国的影响和鼓励下，哀牢山彝族农民领袖李(清咸丰、同治年间)联合5000多名各族农民，聚集在天生营参加起义，在哀牢山扎营抵抗清军，故名“钱家寨”。
钱家寨野生古树茶株，位于北纬24° 7′，东经101° 14′，海拔2100-2500米。钱家寨古茶树群落总面积28747.5亩，分布在哀牢山国家级自然保护区的原始森林中。哀牢山自然保护区是中国保护面积最大、植被最完整的中亚热带湿润阔叶林。野生古茶树是国家二级保护植物。
钱家寨野生古茶树群落是世界上最大、最原始、最完整的以茶树为优势树种的植物群落。在这个群落中，有亲缘关系密切的植物，如壳斗科、木兰科、山茶科等。它们是从第三纪进化而来的。它主要分布在钱家寨范围内的上坝、古堡、大空树、大悬水(瀑布)头、小悬水、大明山等地。专家分析了钱家寨1号和2号茶树的植物学形态特征:
钱家寨大茶树一号海拔2450米，乔木型，直立，分枝稀少。树高25.6米，树宽22×20米，基部树干直径1.12米，胸径0.89米，生长正常。叶片平均大小为14×5.8厘米，椭圆形，深绿色，有光泽。花冠大，平均直径5.7×5.6厘米，有白色花瓣和14 (12-15)片花瓣。抗逆性强，无冻害，现场无病虫害。
钱家寨大茶树2号海拔2280米，树形，枝条直立，稀疏。树高19.5米，树宽16.5米×18米；最低的树枝是10米，树干的基部直径是1.02米。
钱家寨的茶树已经有2700年的历史了，也就是说，在公元前7世纪，当齐桓公、晋文公、楚庄王等“春秋五国”在中原叱咤风云的时候，茶树破土而出，在茫茫的森林中静静地生长。中国茶圣的陆羽谈到大茶树时说:“巴山峡和四川有两个人。”两人拥抱的大茶树的直径至少为3.2米，它至少穿过1米。根据这一计算，当时它只有大约1000岁。与钱家寨1号相比，它仍然充满了孙子孙女。
在钱家寨的密林中，所有的树干都覆盖着厚厚的苔藓，所以所有的树干看起来都一样，没有办法分辨出哪一棵是古茶树。最好的标记是树干上的这些红色标记。有这个数字的都是注册的古茶树，超过1000年，受到严格保护。
钱家寨古树茶香气浓郁，茶汤入口爽滑，苦味明显，微涩。总体味道适中而苦涩，具有很好的协调性。此外，茶汤还具有茶水在口中的香气。
