所谓生茶，是指以云南大叶种为原料，经杀青、揉捻、晒干等工序制成的生茶。经过高压蒸煮、压制成型，自然发酵而成。因为生茶没有经过渥堆发酵，所以茶叶保留了更多的物质。因此其茶味更浓，醇厚爽口，茶香山韵明显，刺激性更高，韵味持久。
普洱茶是指未熟的普洱茶，因其茶干、叶底青色，又叫绿茶、青饼。
存放多年后自然成熟，汤色变红，苦味减少。可以叫普洱老茶，也可以叫普洱熟茶。
本来就没有老茶这种概念和说法。普洱茶新制时会有一定的涩味，可称为生茶，自然陈化后可称为熟茶。
然而，普洱茶的概念在20世纪70年代堆积发酵成熟茶技术普及后受到了干扰。人工快速成熟的普洱茶，称为普洱熟茶。为了区别于堆积发酵成熟茶，自然成熟的普洱茶只能叫普洱老茶。
普洱生茶的品质特征
外观：绳索完整、绷紧、清晰。
颜色：光滑油滑。
叶底：柔软，清新，可拉伸。
汤色：汤的颜色会随着时间的推移由暗黄色变成金黄色再变成黄色。
香气：新茶有淡淡的花香和豆香。陈(老)茶在不同时期自然发酵，具有不同的香气，如荷花香、樟树香和兰花香。
品鉴：新茶犹如脱缰野马，内心狂野，苦涩，茶味十足，回味强烈，还有淡淡的花豆清香。年龄越大，味道会越顺滑越浓。
