湖南省安化县是全国贫困县，也是古茶马古道和红茶产地。安化红茶有600多年的历史，是中国六大名茶之一，是西北少数民族的必需品。进入21世纪，安化红茶已不复存在，2006年的综合产值还不到2亿元。然而，到2017年，安化红茶得到振兴，其综合产值达到152亿元。
湖南农业大学教授刘忠华在安化红茶产业振兴中发挥了重要作用。刘中华认为，导致红茶产业落后的主要问题是：原料陈旧、包装差、技术落后、饮用不方便、质量不稳定。他带领团队带着热量考察了湖南的茶山和茶厂，然后回到实验室潜心研究。经过不懈的努力，他带领团队解决了红茶品质和风味形成机制的生化密码和微生物作用机制。同时，在吸收传统加工技艺精髓的基础上，提出了红茶产业的“产品四化”和“生产流程四化”:红茶产品的便捷性、高档性、功能性和时尚性；清洁化、机械化、规模化和标准化生产加工。以此为核心，刘中华团队与茶叶企业合作，推动红茶从传统生产体系向现代茶叶生产体系的转变，促进产业升级。
红茶的独特之处在于它含有“金花”——，一种黄色颗粒状益生菌，其学名为冠突散囊菌。在红茶加工过程中，发丝是最关键的工序。传统红茶的主要原料是粗老茶，它茎多，有利于开花。红茶产业需要振兴，原料需要扩大。没有茶梗的嫩茶叶怎么开花？刘忠华带领团队潜心研究，开发出诱导和调控开花的技术，使嫩茶开花茂盛，保证了产品质量的稳定。
多年来，刘忠华的团队从理论、技术、设备、产品到标准不断推进，支持红茶从小茶到大产业，从边缘销售到国内销售和出口，成为中国大部分地区消费者群体喜爱的“大众茶”。
据介绍，2006年至2016年，刘中华团队围绕国内外红茶加工理论和技术发表学术论文80余篇，获得发明专利30余项，实用新型专利13项，制定和修订了湖南省6项国家标准和13项地方标准，为中国红茶科技进步和产业质量效益提高提供了有力支持。2016年，团队项目“提高红茶品质和效率的关键技术创新及产业化应用”也获得国家科技进步奖二等奖。(结束)
