在云南少数民族中,至今仍流传着“吴侯遗风”的传说。武侯是三国时蜀国的诸葛亮。公元225年,他率领军队南下到缅甸北部的一个重要城镇拉詹,从而开辟了通往印度和缅甸的商业路线。由于云南天气炎热潮湿,蚊虫众多,流行性疾病在军队中普遍存在。
当地医生用野茶烧开水,让士兵们用来控制疾病。诸葛亮意识到了茶的作用。当他南征回来后,他看到许多生病的士兵不能跟随他回到国家,但留在那里。因此,诸葛亮做了两件对茶的发展有深远影响的事情:第一,他从当地部落首领那里买了茶籽,把它们送回蜀地播种。另一种是让留守士兵在当地种植茶叶,用茶叶作为商品与蜀进行交换。
诸葛亮的两次行动不仅为留守士兵找到了出路,而且促进了当地茶叶的发展。至今,当地基诺族仍以诸葛亮为茶祖,每年举行祭祀活动。