茶，作为中国最古老的饮料，已经成为中国人生活中不可或缺的一部分，不管是哪个地区或哪个民族。
中国人和茶的起源可以追溯到春秋以前。那时，人们直接咀嚼茶树的鲜叶并吸收茶汁。他们谈了很长时间，仍然觉得香甜。因此，咀嚼茶已经成为人们生活中的一种习惯。此后，咀嚼茶的习惯逐渐转变为煎茶。新鲜的叶子洗净后，放入陶罐中，用水煮沸，与汤和叶子一起食用。这种煮过的茶虽然苦，但味道很浓，风味独特。后来，人们自然养成了煮茶和炒茶的习惯。这些可以说是茶作为药物的开始。慢慢地，茶从医药发展到日常饮用，并经历了进食阶段的过渡，即茶作为一道菜，煮作为汤喝，茶被煮，并与食物混合吃。此时，茶的目的是作为食物增加营养和解毒。在《尔雅》中，“苦茶”这个词被注释为“叶子可以用来做汤”。在像《桐君录》这样的古籍中，有记载说茶是用肉桂、姜片和一些香料来煮和食用的。这时，茶的利用方法向前迈进了一步，应用了当时的烹饪技术，注意到了茶汤的调味。
秦汉时期，简单的茶叶加工开始出现。新鲜的叶子用木棍捣成蛋糕状的茶球，然后晾干或晒干以备储存。饮用时，将茶球捣碎放入锅中，注入开水，加入洋葱、生姜和橙子调味。此时，茶不仅是日常生活中的解毒药物，也是客人的饮料。
