茶树属于山茶科，茶属，叶为草本植物。茶树起源于云贵高原。云贵高原位于北回归线两侧，属于南亚热带常绿阔叶林带。山茶科植物大量集中在这个地区，追溯到它的起源，大多数茶树的远祖都起源于此。直到现在，还有许多茶树的野生亲戚。在云南省李海县八大公社的大黑山森林里，有一棵高大的野生茶树，高14.7米，胸围2.9米。这棵大茶树接待了许多中外茶农和工厂工人，见证了茶树的发展。
我国是茶树的起源，茶树有5000到6000年的历史。早在仰韶文化时代，就有野生的
茶树。早在人类进入文明的早期阶段之前，我们的祖先就开始学习在最简单的采集、捕鱼和狩猎过程中辨别一些有用的和有害的动物和植物。唐代陆羽(728-804)在《茶经》中指出:“茶是一种饮料。源于神农氏，闻之于鲁公”。在神农时代(大约公元前2737年)，人们发现茶树的鲜叶可以解毒。《神农本草经》曾记载“神农尝百味，一日除七十二毒”，反映了古代发现茶治病的由来。这表明中国使用茶至少有4000年了。《神农本草经》是一个神话，在西汉时期，一些叫神农的儒生品尝了数百种草药。它收集了劳动人民自古以来积累的药物知识，编辑了古代药物学书籍。
自从人类发现茶具有解毒作用以来，茶就受到了社会的关注。从野生茶树到人工栽培，它已经经历了3000多年的历史。茶叶种植面积的扩大促进了茶叶的迅速传播。
金昌渠《华阳国志·巴志》:“周武王打败了周，确实是一个老师的巴蜀，茶和蜂蜜.都受到了赞扬。”据记载，周朝攻打周时，巴已用茶叶和其他贵重物品向进贡。在《华阳国志》也有记载，当时有一个人工种植的茶园。
茶已经从一种治疗疾病的药物逐渐发展成为一种日常饮料，经历了很长一段时间。茶的功能从最初的祭祀和食物发展到医学。
从西汉晚期到三国时期，它发展成为一种高级宫廷饮料。例如，在汉代《起飞燕别传》，有一个饮茶的记录:汉成帝崩了，“皇后(即皇帝的皇后)喊了很久。服务员喊着问，方爵说:“我在梦里见到皇帝很合适。皇帝给了我一个云上的座位，皇帝命令我进去喝茶。“皇帝要被踢到左边和右边，皇帝不要被服务到第二天。喝这种茶是不合适的。”这表明在那个时候，茶已经成为皇室的一种饮料。从西晋到隋朝，它逐渐成为一种常见的饮料。喝茶的记录也在增加。在《广陵耆老传》年，有一句谚语说:“金元皇帝，老姥带了一杯茶到城市和城市的人出价”，这表明茶已逐渐成为一种常见的饮料。金代诗人张梦阳在成都的时候，在他的诗《爬白兔奶屋》中写道，当时茶被用作冷饮。有一句话是这样说的:“香茶是六朝最高的，茶的香味是九区最高的。”茶叶风味的美誉可以传播到全国九个主要地区。
到了唐宋时期，茶已经成为“人们每天都要吃的”一种常见的饮料
喝茶的历史也很古老。饮茶起源于中国西南部。在秦朝之前，茶主要是在四川生产和饮用的。明代顾的《《日知录》》写道:“秦人取蜀，只知饮酒。”显然，喝茶的习俗来自四川。因为前山有许多河流，“蜀道”很危险，种植和喝茶仅限于四川。
直到秦统一中国，促进四川与其他地区的经济交流，茶的种植和饮用才逐渐发展起来
