陆羽在《茶经》中说,“茶是一种饮料,它源于神农。”传说中的皇帝沈雁·农是茶的发现者,他也是治疗疾病的药物的传奇发明家。
神农曾经亲自品尝过数百种草药,以鉴定草药的药理作用。有一次,当他在野外旅行和休息时,他用水壶烧开水,几片树叶碰巧落了进来,把水壶里的水变成了黄绿色。神农视而不见,喝了一点汤,但惊讶地发现黄绿色的水有一种微妙的香味,是一种罕见的药材。随着时间的推移,神农断定这种植物具有解渴、生津、醒脑、利尿和解毒的功效。
至于“茶”这个名字的由来,也与神农有关。传说中的神农有一个像玻璃一样透明的肚子,但是肚子里吃的所有食物都可以看得很清楚,所以他可以知道这种食物对身体的利弊,这也是他多次中毒的原因。喝完黄绿色的水后,他看到水在他的胃里流动,无论他走到哪里,他的肠胃都被擦洗干净了。所以他把这种植物叫做“茶”,后来把它改成了“茶”的发音。