到了明代，中国的饮茶呈现出新的面貌。贫穷和熟练的龙团风饼茶被条状散茶取代。它从被磨成粉末变成了在杯底喝。它是用开水直接冲泡，在杯子的末端饮用，产生一撮茶。明朝洪武二十四年(1391年)，明太祖朱元璋为了减轻茶农的劳动，颁布了一道圣旨:“我一岁的时候就开始泡茶，不再做龙珠了。我听了茶农的话，但只摘了芽茶进去。”
这里所说的芽茶实际上是唐宋时期已经存在的草茶和散茶。明太祖赵霞贡茶也是由散茶制成的，这是茶叶采集和饮用方法的划时代改革。明代沏茶方法的实施是由于朱元璋对贡茶制度的改革。
虽然明代的制茶方法比唐宋时期简单方便得多，但仍有许多讲究。
