吴觉农先生(1897-1989)被誉为当代茶圣，是中国茶业复兴与发展的奠基人，中国现代茶学的开拓者，国内外著名的茶学家，中国茶业的一面光辉旗帜。72年来，他一直努力振兴中国茶。吴觉农在长期实践中形成的茶学理论对中国现代茶业做出了重大的历史性贡献。
1897年，吴觉农出生于浙江上虞市丰惠镇。他从小就对茶感兴趣。半殖民地半封建社会的残酷现实使吴觉农下定决心要改革中国的茶业。1919年，吴觉农赴日本留学，专攻茶学，发表论文《茶树原产地考》、《茶树栽培法》和《中国茶叶改革方准》篇。25岁时，他分析了中国茶叶出口的历史，并从种植、生产、销售、体制和管理等五个方面分析了中国茶叶失败的根源。同时，他提出了振兴中国茶业的基本方案，包括培训茶叶专业人才、组织相关机构、筹集资金、分配茶叶税等。
1922年，吴觉农从日本留学归来。直到1931年，他才加入上海商检局，开始了他的茶叶专业工作。1935年和1937年，他与胡好川、范、分别联合出版了《中国茶业复兴计划》和《中国茶业问题》两本著名的茶叶著作和一批关于茶叶生产和对外贸易的重要论文。20世纪40年代，吴觉农研究了前苏联早期的农业经济学理论，结合中国茶业的实际情况，提出了战时控茶政策和未来统购统销的茶叶政策，最终形成了较为系统的适合新中国成立初期计划经济体制需要的吴觉农茶叶思想(图3-3)。从20世纪50年代到60年代，由于极端“左”思潮的影响，他对吴觉农不公平。在这26年期间(1951-1977)，他只发表了一篇关于茶学的论文，即《湖南茶业史话》。1978年后，80多岁的吴觉农以中国农业协会和中国茶叶协会名誉主席的身份，热情地回到了失落已久的茶叶战线。1987年，吴觉农出版了他的最后一本书《—— 《茶经述评》》。这被称为20世纪的新茶经，在茶学史上具有里程碑意义。
