茶树起源于中国，这是举世公认的，但在19世纪初，一位英国少校在印度发现了一棵巨大的野生茶树。结果，一些人开始认为茶的发源地是印度，而不是中国，从而在国际学术界引发了一场辩论。
1823年，英国少校R . Brouce在印度和缅甸边境发现了一棵大约13米高、直径约1米的野生古茶树。第二年，他的兄弟也在印度发现了类似的野生茶树，所以他们断言印度是茶的起源。此后，许多西方学者一直坚持这一点
观点。
1919年，荷兰学者司徒雷登认为茶叶的起源可以分为两种类型:原产于印度、缅甸和中国云南的大叶种。小叶种在中国东南部被发现。1935年，美国学者在他的著作《《茶叶全书》》中提出了茶叶起源的“多元理论”，认为茶叶起源于印度和中国、泰国、缅甸等国家和地区。此外，许多国家的学者仍然坚持认为茶起源于中国。
