茶税始于唐代，宋代改称茶类，成为国家财政的重要组成部分。宋、宋时期茶叶生产发展迅速，出现了“采茶之佳品，制茶之佳品，烹茶之佳品”(《茶经》)。这一时期，茶叶生产空前活跃，约有30多种更具代表性的茶叶书籍，详细记录了茶叶年间茶叶生产的繁荣和对饮茶艺术的探索。
饮茶“始于唐代，盛于宋代”。随着茶产业的繁荣，喝茶的习惯已经渗透到社会各阶层，渗透到日常生活的每一个角落。从皇家宫廷宴会到朋友聚会，从问候和送别到人生庆典，茶的香味无处不在，茶的微风四处飘散。如果说唐代是茶文化自觉的时代，那么宋代正走向一个更高的阶段和艺术的阶段。例如，形式典雅、趣味无穷的斗茶，就是宋人品茶艺术的集中表现。
值得一提的是，宋代茶道与日本茶道有着显著的传承关系。斗茶，也叫詹鸣，是一种以竞争的形式来评判茶叶质量的习俗。斗茶具有技巧性强、趣味性强的特点。
斗茶对材料、器皿和烹饪方法都有严格的要求。斗茶的效果是通过茶面和汤花的颜色和均匀性，以及在茶杯和汤花的内边缘之间的连接处是否存在微量水来衡量的。
如果你想赢得这杯茶，关键在于操作:首先是“点”，即把茶壶里的开水倒进茶杯里；第二种是“中风”，即点汤时，将茶杯里的茶汤旋转、拍打、拂去，使汤开花。白汤花与黑本豪简占斗茶的出现，给更内省细腻的宋人带来了更多的愉悦和慰藉。
宋代杰出的政治家、文学家范仲淹，以饱满的热情、夸张的手法、高超的音韵、优美的文笔写出了《和章岷从事斗茶歌》，描绘了当时的斗茶习俗和茶的神奇功效。这首著名的茶诗被人们公认为可与鲁通的《笔谢孟谏议寄新茶》诗相媲美。最晚在南宋时期，斗茶艺术随着饮茶习俗和茶具传入日本，形成了“体现禅宗核心、修身养性的日本茶道”。现代日本茶道文化协会会长森本先生认为，中国的茶道文化孕育了日本的茶道文化。
宋代，政府以国有方式经营和控制茶叶产业。茶是用来控制敌人的，茶不是用来资助敌人的。同时，为了维持金融，所以实行茶叶垄断。为了抵御辽、西夏、金的入侵，北宋在边境地区驻扎了大量军队。作为补偿，它派遣商人运输军用物资，并给予他们出售茶叶的贸易特权，从而为军队的供应做出贡献。
