《茶法》于783年出台，这是唐德宗建立的第四年。初衷是通过对茶叶征税来增加国家财政收入。北宋时期，茶法较为完备，茶业专卖制度得以确立。此外，由于宋朝和契丹(辽)之间的持续战争和北方的两个夏天，他们被打败了许多次。为了扭转这种虚弱的局面，北宋发明了以军事为主要内容的茶马法。
中国绝大多数优良马种产于青藏高原的青海、甘肃、四川和西藏。气候干燥、寒冷、缺氧，占岱没有茶叶生产。生活在这些地区的游牧民族的食物主要是牛肉和羊肉，而茶则可以去除牛肉和羊肉的腥味，帮助消化。这对他们来说是生活的必需品。藏民中有一句流行的谚语:“三天不吃东西总比一天不喝茶好”。在明朝，一位巨人王廷相也说过:“肉的味道不是茶，青稞的热量不是茶。”从宋神宗熙宁七年(1074年)开始，宋朝实施了《茶马法》，并在四川成都设立了斗大居里茶马部。具体内容是与青藏地区的少数民族交换官茶。这些马满足了国家的军事需求。因此，《茶马法》是巩固边防、稳定少数民族地区的重要战略。
明朝初年，为了集结军队打击撤退到漠北的元朝残余势力，明太祖朱元璋更加重视茶马法，试图从贸易中获取更多的战马。洪武四年(1371年)，政府决定用陕西和四川的茶叶换马，并在周琴(今甘肃天水)、周涛(今甘肃临潭)、贺州(今甘肃临夏)和雅州(今四川雅安)设立专门的茶马部，负责茶马贸易。为了垄断茶叶和马匹贸易，确保大量马匹的获得，法院还禁止在这些地区走私茶叶，并定期派官员检查通行证，以防止私人茶叶非常严格。
然而，在茶马贸易中，朝廷对少数民族商人采取了“轻其所有，重其所无”的政策，压低了马的价格，抬高了茶的价格。这让大陆商人看到了在茶叶和马匹贸易中发财的机会，所以尽管有禁令，他们还是秘密贩卖私人茶叶。然而，一些边关镇的官员和军民也加入了丁的贸易。结果，茶叶走私越来越猖獗，政府在茶叶和马匹贸易中获得的马匹越来越少。洪武三十年(1397年)，朱元璋看到这种情况，决心采取严厉措施打击茶叶走私。
但在这个时候，仍然有人敢顶风作案，这个人就是朱元璋的女婿，徐都尉伦瓯阳。抡瓯扬依靠自己的忠诚和无法无天，多次派部下到陕西走私私茶牟取暴利。这一次，他仍在出售私人茶叶，被当场抓获。朱元璋得知此事后，并没有手软。6月，朱元璋颁布法令，授予徐伦瓯阳死刑。同时，那些负有责任的人也受到了惩罚。所有私人茶都被没收了。在历史上，皇帝让他的亲戚去死是罕见的。然而，这是有原因的。茶马贸易与该国的军事战略有关。一旦遭到破坏，该国的主要计划将被摧毁。出售私茶的罪行直到嘉靖年间(1522- 1566)才减少到流放。
