茶叶中抗衰老(即抗氧化和清除人体内氧自由基)的主要成分是儿茶素(例如,相同含量的“表没食子儿茶素没食子酸酯(EGCG)”的氧化效果明显优于相同含量的维生素E)。茶叶中有四种儿茶素具有抗氧化能力,它们的氧化能力(清除人体内自由基的能力)是:EGCG]EGC]心电图]EC。
研究证实,云南大叶普洱茶的茶多酚、总儿茶素和“表没食子儿茶素没食子酸酯(EGCG)和表没食子儿茶素没食子酸酯”的含量高于其他茶树品种。因此,云南大叶种加工的普洱茶的抗衰老效果优于其他茶叶,未经氧化和发酵的普洱茶(新产生茶)效果更好。