在普洱茶采摘新鲜树叶的最佳时间是日出后半小时。但是，从大的季节来看，普洱茶的采摘期是每年春天的3月至10月，鲜叶应该在上午10时至12时左右采摘，这样可以避免因鲜叶含水量高而导致的萎凋和杀青问题。
采茶一般在春天、夏天和秋天进行。春茶始于三月，止于四月。夏天的茶是从五月到六月。在云南，普洱茶很少被采摘。秋茶在九月和十月之间。
普洱茶的采摘标准主要是一芽两叶(有些品种会采摘一芽三叶)，因为此时的鲜叶在成熟度和含量上达到最佳状态，为普洱茶产品的后期陈化奠定了良好的基础。
让我们来看看新鲜树叶的状态：
巴德：刚从茶枝里出来，还没有恢复意识。
新芽：芽的顶端伸出紧密包裹的鳞片。这种曾经保护茶芽不受风雨侵袭的小鳞片会在茶芽成熟后脱落。
一芽一叶始现：从芽尖伸出的茶芽已经长大了一点，曾经覆盖它的鳞片变得越来越明显。鳞片的颜色与茶芽不同，看起来更白。
一芽一叶：浓密的芽头非常吸引人。一芽一叶之外的叶子是鳞片后生长的第一片叶子。它叫鱼叶，不在采摘范围内，所以我们不把这鱼叶算作芽叶。
一芽两片叶：这是标准的一芽两片叶，一个芽头，两片叶，外加一片鱼叶。除了鱼叶，还有一种新种植的茶果。它现在仍然很小。
一芽三叶：虽然这个嫩芽很短，但它是标准的一芽三叶。鱼鳞已经脱落，鱼的叶子很小。节间很短，是明代以前的标准春茶。
一芽四叶：作为典型的一芽四叶，这种茶芽非常成功。当第四片叶子长出来时，它的芽头仍然完好无损，这在明代以前的古茶和春茶中是比较罕见的。
在明代以前的这一阶段，一般的古茶树芽在长到第三片叶时开始缺乏芽头，成为裂叶。同样，这里的第五片叶子是鱼叶子。
对折叶：此时茶叶的顶芽已经停止生长。采摘这种鲜叶很容易在晒干的绿茶中变成“黄片”,这会影响成品茶的美观。因此，应该尽可能避免采摘这种新鲜的叶子。春茶经常是这种情况。第二片叶子刚刚长出，花蕾也没了。因此，许多古树的春茶(尤其是明代以前的)质量不一样。
采摘新鲜茶叶时，用手指用力捏住并提起茶叶，以折断茶梗，避免用指甲直接切茶叶，以避免红色茶梗。此外，还应注意芽和叶的完整性，不要将芽和叶长时间紧握在手中，放在茶篮中，以免压伤芽和叶，增加叶温，提前发酵。收集的鲜叶应放在阴凉的地方，并及时处理，以便进行初步加工。
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