普洱茶生产有三大要素：一是大叶乔木树种；第二是鞣制过程。第三是压缩成型。其中，模压成型表面上是普洱茶生产过程的终点，但与发酵相比，固态发酵过程还远未结束。因为普洱茶原料必须进入一个新的发酵“载体”，经过压缩成型后才能开始后续的发酵过程。没有这种发酵过程，普洱茶很难有好的品质。
这给了我们两个问题：
1.普洱茶是普洱茶吗？
众所周知，晒干的绿茶只能作为普洱茶的原料，如果压制不紧密(面团、蛋糕、坨、砖)，即使储存很长时间，也不能成为普洱茶。那么，晒干的绿茶“堆发酵”后，是“堆”散茶普洱茶吗？答案应该是否定的，原因有两个：第一，“堆积发酵”的散装茶属于人工快速发酵，发酵过程不完全，发酵过程强调“成熟”的弱点。因此，只有当“堆积”的散装茶被紧紧压制成形，并仍进入自然发酵过程，才能弥补其不足。我们可以做这样一个实验：将陈酿七年的散装茶(熟茶)与压缩茶(熟茶)进行比较，很容易发现压缩茶的质量比散装茶高得多，不管汤的颜色、香味、味道和润滑性如何。事实上，我们应该清楚，“堆积发酵”过程的出现并不意味着普洱茶可以抛弃发酵的“载体”，即压缩成型的致密——，而以松散茶的形式出现。其最大的成就是“缩短”了“载体”的发酵时间。第二，堆积发酵后的散装茶如果没有被压紧，将返回到空气中。由于缺乏厌氧环境，就像红茶一样，会有一个木质化和碳化的过程，而且保存时间比压榨茶短。因此，无论从哪个角度来看，普洱茶散茶，无论是晒干的绿茶还是“堆积发酵”的熟茶，都只能是普洱茶的原料，不需要经过压缩成型和后续的陈化。真正的普洱茶还有很长的路要走。
2.发酵“载体”的标准是什么？
近年来，许多普洱茶生产企业利用紧压茶的“功夫”来“养眼”，导致大量紧压茶不能用于后续发酵，——被从发酵“载体”功能中分离出来。应该理解，普洱茶的压缩成型只是生产过程的结束，而不是发酵过程的结束。这就要求普洱茶压模的“图案”必须符合后续发酵——的要求，即发酵“载体”。在此基础上，二是审美外观的要求。这是因为普洱茶发酵过程中的微生物需要好氧菌和厌氧菌的转化。晒青羊毛主要由好氧菌组成，而普洱茶后续发酵更重要的是主要由厌氧菌组成。普洱茶只有在厌氧菌的“参与”下才能产生其独特的衍生物质，这些物质是对人体产生保健功能的“因素”。然而，厌氧菌生存和“工作”的先决条件是厌氧条件。因此，压缩成型模式必须符合厌氧菌的“工作条件”。
云南普洱茶的祖先给我们留下了“团、饼、坨、砖、糊”五种主要图案。普洱茶压缩成型的主要特征是圆形，这使得发酵产生最佳的“工作效率”。普洱茶压缩成型的五种形式，除砖茶外，都具有明显的圆形特征。例如，圆茶看起来像满月，饼茶看起来像半月形，沱茶看起来像碗(半圆形)。这种圆形特征不仅是为了美观，也是为了满足发酵的要求。因为微生物的发酵应该避免平面和直角，最合适的“工作空间”主要是圆形的。
因此，不难得出普洱茶发酵的“载体”标准应该是圆形的结论。
