茶马古道的起源
在中国西南的群山中，有一条崎岖险峻的通道，它承载着云南、四川和西藏之间的交通。这是世界上海拔最高的古道——“茶马古道”。
茶马古道起源于唐宋时期的“茶马贸易”。世世代代生活在高山地区的藏族人把巴赞、牛奶、酥油、牛肉和羊肉作为他们的主食。居住在平均海拔3-4公里以上的藏族人需要消耗高热量的脂肪，但是太多的脂肪在人体内不易分解。此时，需要能够分解脂肪的茶叶来帮助消化，而茶叶可以防止巴赞带来的干燥和高温。因此，虽然茶不是在藏区生产的，但藏人在长期生活中已经养成了喝酥油茶的习惯。这也形成了藏区对当地茶叶的需求。
在大陆，无论是民间劳动还是军事活动都将使用大量的骡马，这就对藏区和川滇边境地区生产的优质马有着巨大的需求。双方各取所需，这种互补贸易——“茶马贸易”开始了。结果，在藏区和川滇边境地区生产的骡马、毛皮、药材和其他特殊产品被运往内地，而在川滇两省和内地生产的茶、布、盐和日用器皿被运往藏区。两地之间的贸易日益频繁，在横断山区的高山和深谷之间流动。随着经济的发展和文化的交流，它变得日益繁荣，形成了延续至今的“茶马古道”。
