早在先秦时期，我们的祖先就第一次接触到茶，从直接咀嚼鲜叶开始，采摘鲜叶，吞咽带香味的苦茶汁，体验涩味的快感，持续半天的提神。这是茶作为食物和饮料的前世。
将茶作为一道菜是从药物到食物的过渡。在《晏子春秋》，“晏子长得像巩，吃米饭不吃小米。他煮了三五个茶鸡蛋”。茶就是茶。其他古籍中也有茶和其他香料一起烹饪的记录，表明茶可以增加营养。此外，茶可以去除饮食中的有害物质，促进消化。
到了汉代，随着生活方式的演变，茶有了一种新的服用方式，即煎茶。这是一种简单而有效的药物，将水加入陶罐中，煮沸，最后一起服用。汉代名医张仲景在《伤寒杂病论》中说，茶“对治疗大便脓血非常有效”。三国时期的名医华佗在《食论》中写道:“长时间喝苦茶有益于思考”。梁代名医陶景洪说:“长时间喝茶可以改变人的身体和骨骼。”综上所述，当时茶的功能主要是润肠通便和提神醒脑。
唐代《茶经》《唐本草》对茶的功效有较详细的论述:“茶味甘苦，微寒无毒，主要在瘘管中煮，利尿，化痰，清热解渴，主要潜气，除宿食.降气助消化，加山茱萸、葱、姜亮饮用此时，茶的饮用价值已经进入历史阶段。陆羽《茶经》的诞生是对茶作为日常饮品的归纳总结。
隋唐时期，中国经济重心由北向南转移，南方的茶叶逐渐进入北方的生活体系。茶叶的栽培和加工技术不断创新，全国涌现了一大批名茶。唐朝中期，全国出现了饮茶热潮，饮茶方式得到了很大改善。那时，人们不仅关心茶叶的质量，还关心饮用茶叶的水、器皿和环境。这就是为什么关于茶的专著《茶经》有写作的基础。
