在汉魏六朝时期，饮茶的方法是将茶煮成汤喝。将茶煮沸，或者加入冷水，或者将水加热至沸腾，甚至沸腾。
从汉朝到三国，在巴蜀之外，茶是上层阶级难得的享受。喝茶仅限于贵族。金代以后，饮茶进入了中下阶层。
中国饮茶习俗的形成发生在两晋南北朝时期。在此期间，茶被社会各阶层广泛饮用，从皇帝和将军到普通人，中年和文人，以及宗教人士。喝茶已经成为一种时尚。
文人墨客喝茶很受欢迎。张载、左思、杜预、路娜、谢安、桓温、刘坤、王蒙、楚符、王肃、刘浩等士大夫都喜欢喝茶。茶被学者们广泛认为是浪漫而优雅的。
当晋惠帝回到洛阳开始他的困难，服务员提供给惠帝“茶碗”。可见，惠帝应该在日常生活中喝茶。南宋有一个谦虚的年份《吴兴记》:“武城县以西20里处有文山山，与刚愎自用背道而驰。”文山将建一座皇家茶园，为皇室提供茶叶。
汉魏六朝时期，道教这一中国本土宗教得以形成和发展。也是源于印度的佛教在中国的传播和发展。茶因其清淡、宁静的自然和提神、治病的功效而受到信教者的广泛喜爱。
道家的清静无为思想与茶的自然属性非常一致。中国的饮茶始于古代巴蜀，这里也是道教的发源地。道家长期接触茶，在实践中把茶视为道教的“仙药”。道家为了重生成仙而炼丸吃药，所以茶成了道家的首选。道教在茶从吃、药到喝的转变中发挥了重要作用。道家主张喝茶。它对饮茶效果的促进提高了茶的地位，促进了饮茶的广泛传播和饮茶习俗的形成。
同时，佛教徒也用茶来练习，用茶来招待客人。与此同时，在普通人中间喝茶变得越来越普遍。
