当周武王商人割据周朝时,南方的小部落,如参加战争的巴蜀,向周武王进贡。金代长曲《《华阳国志》》记载“周武王败周,实为巴蜀之师。茶和蜂蜜.都受到了赞扬。”攻击周的时间大约是公元前1066年,由此可以看出,中国至少在3000年前就已经清楚地记录了茶的活动。
现在能见到的最早、最可靠的文献中有关于茶的确切记载,应该是汉代的王豹写的《僮约》。这篇文章是汉宣帝三年前(前59年)写的,是茶学史上的重要文献。其中,“用各种器具泡茶”和“在舞阳买茶”表明“茶”在当时已经成为一种社会食品,是招待客人的一种有价值的物品。喝茶已经在中产阶级中流行起来。