元末1341年至1368年间,江南地区连年饥荒,元朝政府向人民勒索钱财,人民生活困苦。结果,叛军发现了各种武器,世界陷入混乱。倪瓒是一个富裕家庭的画家,为了逃避官府的租佃和起义军,他倾家荡产,藏在一个僻静的地方,画山水诗。他曾在宜兴、常州和湖州的村庄和寺庙生活了20年。朱元璋切断了所有的首领,把蒙古人驱逐到漠北后,江南的秩序开始稳定下来。直到洪武初年,倪瓒才回到无锡老家。
当时,人们称倪瓒为“倪谦”,因为他既爱干净又孤僻。倪瓒结束了流浪生活,回到家乡后过着舒适的生活,他的性格得到了充分的张扬。顾《云林遗事》记载了这样一个故事:朱元璋统一天下过程中的功臣徐达,在无锡登崴山修建了一座扶持贤人的建筑,专门用来“征集”世界各地的学者。有一段时间,来自世界各地的名人聚集在这里。
在这些人中,倪瓒的名声最为响亮。这部分是因为他的所作所为经常令人费解,所以人们称他为怪人。有一天,当倪瓒迷上了茶,一个湖就在眼前。然而,他没有接受。相反,他让随行人员去偏远山区的七宝泉取水。这位随从煞费苦心地挑了两桶泉水,正准备给倪瓒炒茶。我没想到倪瓒只带了前桶水来炒茶,但后桶泉水正准备给倪瓒炒茶。我没想到倪瓒在第七次旅行中只带了前桶水去炒茶,却倒了后桶水去洗脚。这简直太浪费了,人们很困惑,所以有些人忍不住问他为什么。
倪瓒的回答很有道理:“第一桶水不会碰到任何不干净的东西,所以我用它来炒茶。在那之后,一桶水很可能被来人的屁污染,所以我用它来洗脚”。这种清洁是不合理的!除了挑水人可能会在路上改变肩膀,把两桶水的位置颠倒过来之外,用已经被污染的水洗脚还有什么清洁度呢?当我用煎茶换一杯茶的时候,我的脑海里仍然想着被污染的水。这茶里还有什么干净又香的?7不如像后来的江南傅贵家族那样,把水储存在前桶里,把水倒在后桶里。