茶叶药性分解最常见的解释之一是茶叶中所含的单宁酸很容易与胃中的生物碱发生反应，形成不溶性沉淀物，从而阻止药物被人体吸收，发挥其药效。许多中药的活性成分是生物碱，如麻黄含有麻黄碱和伪麻黄碱，黄连和黄柏含有小檗碱，百部含有百部，其他活性成分如延胡索、小蓟、小蓟、川牛膝和曼陀罗也主要是生物碱。
因此，如果将含有这些成分的药物与茶一起服用，就会发生沉淀，从而影响药物的效果。此外，茶叶的单宁酸具有收敛作用，可阻止人体吸收蛋白质等营养物质。因此，在服用党参、黄芪、山药等滋补药物时，喝茶，尤其是浓茶，也会降低药效。
