根据茶树生长的特点及其在生产过程中的实际应用，茶树的生命可分为四个生物学年龄阶段：苗期、幼龄期、成长期(包括青年期、成熟期)和成熟期。
1幼苗期
茶树苗期是指从种子萌发、萌发到出苗和幼苗第一次生长停滞的时期，或从用茶树枝条扦插到形成完整独立的植株的时期。这段时间需要4-8个月。
茶籽播种有吸水膨胀的籽壳；胚根被打破；胚根外露；细长的胚芽；幼苗发芽了；真正的叶子展开了；第一次停止增长；这是茶树幼苗的完整生长过程。在田间条件下，冬播或春播的茶籽在4月上半月开始陆续发芽，5月下半月开始出苗，6月中旬可以出苗。适宜的温度(25-30)、充足的水分(土壤含水量不低于田间持水量的70%)和通风良好的土壤环境是茶叶发芽的三个基本条件。
扦插苗应选择对叶片无伤害的粗插条。生根前，应控制供水和光照强度。生根后，根可以从土壤中吸收养分。此时，应确保水和肥料的供应，以促进插条的生长和发育。
茶树容易受到恶劣环境的影响，如高温、干旱等。此时，茶树幼苗不耐强光，对光的要求不高，叶片嫩，水分易流失，根系不深，侧根不分离，很难抗旱。因此，在栽培管理方面，应及时提供水和肥料，以确保新种植的花园中幼苗饱满而健壮。
2幼年期
童年是指从茶树第一次生长到茶树正式生产的时期。这一时期的持续时间与栽培管理水平和自然条件密切相关，一般为3-4年。
茶树幼年期可塑性强，因此有必要做好整形修剪工作，抑制茶树主干的生长，促进侧枝的生长，培育粗壮的主干，形成密集的枝型。同时，要求土壤既深又松，这样根系才能分布得更深更广。这个时期是培育树冠采摘面的重要时期。绝对不允许乱砍滥伐，否则会影响茶树的生长功能。另外，此时茶树的各种器官都比较年轻，尤其是1-2年生的茶树，对各种自然灾害的抵抗力相对较弱。应注意干旱、冰冻、病虫害和其他危害。
3成年期
这家茶厂已正式投产，并首次进行了翻新。这个时期被称为成年期，也称为青春和成熟期。这个生物年龄周期可以长达20-30年。茶树成年后的产量和品质处于高峰期，这是生长最旺盛的时期。
作为茶树生命中最具经济价值的时期，成年后应采取的主要农业技术措施是加强肥料管理，保持茶树旺盛的树势，适时培育和更新树冠，合理采摘和配合其他综合栽培管理技术，并尽量延长这一时期的寿命。
4衰老期
从植物第一次更新到死亡的时间是茶树的衰老期。这一时期的持续时间因管理水平、环境条件和品种而异，通常长达几十年。茶树在衰老期的生长特点是：芽形成能力逐渐下降，树冠分枝明显减少，根和茎出现自然再生现象，过度生长的枝条逐渐取代衰老的枝条，吸收根的地下部分减少，小侧根开始死亡，茶叶产量和品质继续下降，虽然开花仍然较多，但坐果率较低。在此期间，应加强肥料管理。同时，根据茶树的生长情况，分别采用深修剪、重修剪、表修剪或泵修剪等方法，促进新枝条的发育，重塑茶树树冠，提高茶叶产量和品质，形成一个又一个高产循环。然而，进入衰老期的茶树，虽然在自然衰亡前仍有一定的年限，可以依靠人为措施维持其生长，但更新次数越多，更新周期越短，复壮效果越差，获得的经济效益越低。此时，应采取果断措施，如补种或再植，重建“茶园”。
