紫砂壶的制作始于北宋中期，并在明代郑德时期(1506-1521)开始繁荣，出现了许多民间艺术家。其中，春祭将紫砂器推上了一个新的台阶，成为最早的著名民间艺人。
万历年间，一大批著名的工匠涌现出来，每个人都建立了自己的家门，为最好的而战。产品的烧制技术也得到了改进，提高了产品的颜色和光滑度。万历以后，紫砂行业形成了独立的生产体系，并进入了争夺数百种产品的新的繁荣时期。除了生产茶具，它还生产工艺品，如文房雅乐和香盒。明代，葡萄牙商人将紫砂带到欧洲，称之为“红瓷”。清代，紫砂工艺发展迅速。产品的风格和风格比明代的更为独特。新品种，如紫砂花盆和各种家具和玩具，也在增加。其中有花和水果形状的茶壶和古代青铜器样式，用各种彩色风景装饰的紫砂壶，以及花生和马蹄等各种水果的紫砂象形文字。
因其精美的壶艺，常被皇室选作贡品，出口到欧洲、日本、东南亚和南美洲。2004年，宜兴紫砂荣获巴拿马国际博览会一等奖。民国六年，江苏省陶瓷厂在蜀山建立。它聘请陶瓷专家和技术工人生产紫砂陶器，并研究和改善紫砂的粘土、泥色和造型。民国十年，公用事业公司在蜀山建立了一个陶瓷学院，招收和培训紫砂艺术家，并建造了一个烧紫砂制品的龙窑。当时，紫砂生产主要分布在蜀山、罗迁和上元。已经有10个烧紫砂制品的窑，年产量超过100万件。
到民国21年，紫砂业从业人数已超过600人，年产量达140窑220万件。年产值约42万元，约占宜兴陶瓷工业总产量的15%。这是紫砂行业直接接受日本、东南亚和其他国家订单的非常繁荣的一年。今年，紫砂艺术家朱可心、陈守贞、范福贵、云龙鼎、多秋、博古风格、陆川]的作品在美国芝加哥世博会上获得优秀奖。