西双版纳的傣语“西双版纳”字面翻译为“12000个田野”，实际上是指12个行政区。傣族人习惯称西双版纳为“勐巴拉纳西”，意思是“一个神奇而美丽的理想天堂”。
西双版纳位于云南省的最南端。它北邻普洱市，南邻缅甸，东邻老挝。它占地19700平方公里，人口超过80万。整个区域位于北回归线以南，北纬21 10~ 22 40，地势北高南低。最高海拔2429米，最低海拔477米。澜沧江自北向南贯穿全境。年平均气温18 ~ 21，年平均相对湿度80% ~ 82%，年平均降雨量1200 ~ 1400毫米。云南省纬度最低，平均海拔最低，温度最高，降雨量最高，但普洱茶生产历史最长，产量最高。全州地形以中低海拔丘陵为主，山地和丘陵面积占全州总面积的95.1%，流域占总面积的4.9%。大部分地区海拔低于1500米，景洪市海拔仅551米。
西双版纳属于亚热带气候，既不酷热也不寒冷，阳光充足，相对湿度高，雨量充沛。土壤以砖红壤和砖红壤为主，土层深厚，有机质含量高，非常适合茶树生长。由于得天独厚的条件，勐海享有“大叶茶之乡”的美誉，也被誉为“普洱茶之乡”。它管辖景洪市、勐海县、勐腊县和11个国营农场。在北回归线附近还有世界上唯一的热带雨林。在国内外享有“植物王国”、“动物王国”和“毒品王国”的美誉。它是世界上为数不多的动植物基因库之一，并于1993年被联合国教科文组织接纳为生物保护区的成员。
过去，勐海茶厂是普洱茶最著名的传统产地，该地区的六个茶山茶区是最受称赞的。这些地区都位于西双版纳地区。拥有优秀的文化遗产和高品质的气候和地理环境，可以说数百年来它一直主导着普洱茶的主流市场。近年来，由于普洱茶市场的复苏，过度采摘和假冒伪劣茶叶产品严重损害了这一传统品牌。如果没有更适当的措施来保护品牌和产地，西双版纳数百年来的优秀茶叶品质和品牌将成为一个历史名词。
