在唐代陆羽的《《茶经》》中，已经有关于杭州天竺和灵隐寺产茶的记载。苏东坡在北宋认识杭州时，对西湖茶文化进行了考证。他认为西湖最早的茶树是南朝诗人谢灵运在下天竺翻译佛经时从天台山带来的。东坡的说法与《茶经》相吻合。根据这一理论，可以推断西湖的茶叶种植最晚始于南北朝，已有1500多年的历史。饮茶和重视茶始于唐代。茶被大力推荐的地方每年都不一样。如唐代的崇阳县(江苏宜兴附近)，宋代的建州(今福建建瓯)，清代的武夷茶和龙井茶。可以看出，西湖龙井茶的名字比后世的名字更重要。
元代，龙井附近出产的茶叶开始出现。在最早见到的元代诗歌《雨霏《游龙井》》中，有这样一句话:“游龙井时，云使眼发光。程功喜欢到僻静的窦道去打水。坐在我的展步钟里，我闻不到余香。但见瓢清，翠影落群釉。不吃谷雨，煮煎金芽。第二个和第三个儿子也跟他一起来了，他舍不得洗自己的嘴。”
在明朝，龙井茶出现并变得相当有名。根据《嘉靖通志》，“杭州的茶总是不如龙井的茶，下雨前带一面旗和一把枪是特别罕见的。”明代龙井茶被列为全国名茶之一。当时，《五杂俎》写道，罗松、虎丘、龙井是当今的顶级茶叶产品。“在清朝，龙井茶发展很快，特别是当皇帝庆乾隆去长江以南私下参观龙井茶的时候。
