目前完整的黄茶生产过程形成于公元1570年左右。
至于黄茶的起源，据史料记载，它是从7世纪开始生产的。然而，当时的黄茶不同于我们现在所说的黄茶。它是由黄色芽茶株树的芽和叶子制成的。例如，唐代安徽著名的寿州黄茶和作为贡茶的四川孟定黄芽，都是以芽叶自然变黄而命名的。
然而，黄茶类别现在指的是在改进后的绿茶生产过程中添加“闷黄”的过程的逐渐演变。在炒绿茶的过程中，如果绿茶被取出后没有及时揉捻，或者揉捻后没有及时干燥或炒干，鲜叶就会变黄。炒菜杀青温度低，蒸菜杀青时间过长，会导致发黄。
因此，在炒绿茶的实践中，黄茶会被有意无意地发明出来。整个生产过程形成于公元1570年左右。例如，黄达茶，黄茶中产量最高的条形黄茶之一，产生于明朝隆庆(公元1567-1572年)，已有400多年的历史。
